Всё в 3D
Среди множества частных космических компаний, появившихся на свет в предыдущие годы, особого внимания заслуживает Relativity Space. Компания была создана в 2015 году Тимом Эллисом, выпускником Калифорнийского университета. Имеет степени бакалавра и магистра в области аэрокосмической техники и инженерии. После учёбы он некоторое время работал в Blue Origin, где работал по программам создания двигателя BE-4 и РН New Glenn. И можно предположить, что именно там к нему пришла мысль на основе какой технологии он создаст свою космическую фирму. Это технология 3D-печати.
Космические гонки это здорово
Соратником Тима Эллиса в создании Relativity Space стал Джордан Ноун, бывший инженер SpaceX, а сейчас главный технический директор RS. В компанию удалось привлечь специалистов с опытом работы в SpaceX, Blue Origin, Virgin Orbit и Tesla. С NASA заключён контракт на модернизацию одной из стартовых площадок на мысе Канаверал для старта ракет Relativity Space. Это площадка стартового комплекса 16, с которого когда-то запускали ракеты Titan, затем он служил для тестов по программе Gemini и статических испытаний двигательного двигателя служебного модуля Apollo, после он использовался ВВС для испытаний баллистических ракет «Першинг». Так же у RS есть пусковая площадка на базе ВВС Ванденберг в Калифорнии.
RS имеет свой собственный, и уже испытанный метановый двигатель. Подавляющая часть работ по созданию двигателей Relativity Aeon 1, Aeon R, Aeon VAC и корпусов элементов ракет Terran производится с помощью гигантского 3D-принтера, получившего прозвище “Звёздные врата”. Тим Эллис явно был фанатом одноимённого фантастического сериала.
“…Наши двигатели, Aeon 1, Aeon R и Aeon Vac, напечатаны на 3D-принтере, что повышает надёжность миссии за счёт уменьшения количества деталей в двигателе, воспламенителях, турбонасосах, подруливающих устройствах с контролем реакции и системах наддува транспортных средств. Все двигатели Aeon используют топливо будущего, жидкий кислород + сжиженный природный газ, которые не только лучше всего подходят для ракетных двигателей, но и их легче всего сделать на Марсе. На сегодняшний день Aeon выполнила более 500 тестовых прожигов”.
Заметили, что в презентации двигателей RS Aeon говорится про Марс. И эти не просто так. Эллис в полной мере хочет идти по пути Илона Маска в “построении многопланетного будущего человечества”. И идти к этой цели он будет, беря пример именно с Маска, что и видно по его новому, на днях анонсируемому РН Terran R.
Первым ракето-носителем RS стала Terran 1. На ней особо останавливаться не буду. Это РН малого класса, с максимальной грузоподъёмностью 1250 кг на НОО.
Terran R: SpaceX, Rocket Lab и Роскосмос, потеснитесь
Relativity Space анонсировало начало работ по созданию полностью многоразового РН Terran R, высотой 65,84 метра. По своим заявленным характеристикам она будет чуть уступать Falcon 9 от SpaceX, и превосходить будущие Neutron от Rocket Lab и Амур от Роскосмоса.
Terran R будет способен выводить более 20 000 кг на низкую околоземную орбиту (НОО) в многоразовой конфигурации. RS на днях получила хорошее финансирование проекта от группы инвесторов на общую сумму в 650 миллионов долларов. В предыдущем раунде финансирования они собрали под свой проект 500 миллионов долларов. Это говорит о том, что инвесторы уверены успехе и коммерческой эффективности проекта.
И кстати, заметьте, все деньги тут идут туда куда нужно. Здесь с одной стороны финансово мотивированные инвесторы, а с другой стороны инженеры и конструкторы, которые хотят реализовать свои идеи и мечты. И здесь точка совпадения интересов обеих сторон. Здесь нет “прокладки” из безполезных чиновников и “эффективных” менеджеров.
Учитывая инновационный подход RS к производству двигателей и элементов РН, с помощью 3D-принтера, полагаю, что Terran R вполне может стартовать в 2024 году, как заявляют в компании. И это по времени совпадает с выходом Neutron, и опережает минимум на два года Амур. Для Роскомоса это ещё один повод для “головной боли”, так как конкурентов становится не только больше, но появляющиеся новички потенциально более технологичны, эффективны, а значит более конкурентоспособны. В Relativity заявляют, что использование их технологии не только позволяет делать ракеты, в которых в десятки раз меньше элементов, именно за счёт 3D-печати, но также то, что они могут печатать 1 ракету за 60 дней. И это притом, что они будут многоразовыми. Причём многоразовыми будут все элементы РН Terran R.
Впечатляет представленный дизайн будущего РН Terran R. Решётчатые рули, применяемые для точного захода на точку посадки, уже не удивляют. Этот элемент после SpaceX будут применять все кто сможет. На российском Амуре они тоже будут.
Радует дизайн второй ступени и головного обтекателя полезной нагрузки. По виду он напоминает стилизованный Starship.
“…Terran R обладает уникальными аэродинамическими характеристиками с алгоритмически сгенерированными и оптимизированными структурами. Запатентованный процесс 3D-печати Relativity обеспечивается за счёт программного обеспечения и производства на основе данных, экзотических материалов для 3D-печати и уникальных геометрических форм, которые невозможны при традиционном производстве, что способствует более быстрому прогрессу и итерациям в отрасли”
Зак Данн, старший вице-президент по разработке и производству Relativity Space, «Terran R находится на переднем крае ракетных инноваций и дизайна. Полностью многоразовый и полностью напечатанный на 3D-принтере, Terran R будет хорошо подходить для удовлетворения растущих потребностей клиентов в индустрии крупных спутниковых созвездий, а также представляет собой значительный скачок в достижении нашей миссии по созданию промышленной базы человечества за пределами Земли».
Тем временем компания уже завершила печать более 85% первой РН Terran 1, включая её первую и вторую ступени, предполагая совершить запуск в конце этого года с мыса Канаверал по контрактам с Министерством обороны США и Venture Class Launch Services Demonstration 2 (VCLS Demo 2) с НАСА.
P.S.
У руководителей компании далеко идущие планы, и Марс в них занимает не последнее место. Причём примите во внимание отработку технологии печати гигантских деталей, практически из любого материала, на 3D-принтерах. Эта технология будет одно из самых востребованных при колонизации Марса, так как там на месте, из местных материалов можно будет создавать множество необходимых конструкции, не таща их с собой с Земли.
Тим Эллис, «Существует органичная связь между 3D-печатью и возможностью повторного использования, и это дает нам беспрецедентное преимущество в разработке лучшей из возможных ракет многоразового использования. Компания Relativity была основана с целью напечатать на 3D-принтере целые ракеты и построить промышленную базу человечества на Марсе. Мы были вдохновлены воплотить это видение в жизнь и считаем, что над созданием многопланетного будущего человечества на Марсе должны работать десятки или сотни компаний. Масштабируемая автономная 3D-печать неизбежно необходима для процветания на Марсе, а Terran R – второй шаг продукта в долгосрочном путешествии, которое Relativity планирует впереди».
Уважаемые читатели, чтобы не пропустить наши свежие статьи вы можете подписаться на наш Телеграм-канал. Оставляйте комментарии, ставьте лайки, делайте репосты (кнопки соцсетей есть в конце каждого материала). Ваше участие нам очень важно!
