Panasonic объявил, что в следующем году запускает в массовое производство аккумуляторных элементов 4680. Недостаток именно этих элементов сейчас затормаживает развитие нескольких проектов Tesla, в частности “бюджетного” электромобиля, пикапа Cybertruck, спорткара Roadster, и грузовика Semi.
Panasonic старый и проверенный партнёр Tesla. Именно аккумуляторные элементы японской компании легли в основу батарей электромобилей компании Илона Маска, и позволили завоевать превосходство не просто в классе электромобилей, а во всём мировом автопроме. Притом, что в локациях новых заводов Tesla будут заводы по производству аккумуляторов, этого может оказать недостаточно. Поэтому продолжение сотрудничества с Panasonic является одной из составляющих стабильной работы Tesla. В Panasonic прямо заявляют, что основная доля будущих элементов будет поставляться именно Tesla.
Новые батареи позволят увеличить диапазон электромобилей примерно на 15%. К примеру, если брать флагманский седан Tesla Model S и его диапазон в 650 км, то при комплектовании его батареи элементами 4680 стандартный диапазон увеличится до 750 км. К тому же, в том числе благодаря своему форм-фактору, новый элемент будет не только энергетически эффективней, но и экономически, так как сокращает количество самих элементов, и время сборки.
Panasonic также начинает совместно с нефтесервисной компанией Schlumberger работы по добычи лития из подземных солевых растворов, чтобы иметь независимый источник сырья.