Perseverance нашёл на Марсе интригующий камень

Пока марсоход Perseverance готовится к тому, чтобы опустить первый марсианский вертолет Ingenuity на поверхность планеты и “обрезать пуповину” кабелей, через которые он сейчас заряжает его литиевые аккумуляторы, другие приборы работают по своему непосредственному назначению, и в объектив его “зрения” попал удивительный камень.

Хризоколла на Марсе?

Выбирая ровную площадку для “создания” первого на Марсе «аэродрома» для электрического вертолёта Ingenuity, Perseverance заснял сине-зеленоватый минерал длиной примерно 15 см, что само по себе удивительно на просторе красно-ржавой пустыни. С помощью  лазера мощностью 18 Вт и работающего на длине волны 1064 нм, входящего в состав SuperCam, Perseverance нанёс на камень несколько меток, чтобы попытаться изучить его состав. Результаты анализа пока неизвестны, однако некоторые выводы и предположения мы можем сделать, основываясь только на фотографии.

Если исходить из предположения, что это не метеорит, а камень, образовавшийся на Марсе, то давайте рассуждать. Камень явно изначально был не из этой локации, так как всё пространство вокруг имеет иной цвет, текстуру и форму. Значит, он был сюда принесён. Судя по некоторым блестящим, практически полированным поверхностям, которые ещё не затронула эрозия, и, вспоминая спутниковые снимки дельты, где сейчас находится Perseverance, можно предположить, что этот камень сюда принесли потоки воды, и долгие годы его омывали. Потом, когда вода исчезла, начался процесс ветровой эрозии, что так же заметно по минералу. О воде также могут свидетельствовать формы эрозионных круглых отверстий. Инфильтрованная вода расширилась, в результате возникло механическое напряжение, и очевидно более слабые связи внутри микрокристаллических параллельных плоскостей пород разрушились. Это может быть ещё одним подтверждением того, что на Марсе была вода, и исчезла она не одночасье, а это был долгий процесс, с перепадами температур, когда вода, то в жидком состоянии, то замерзала, разрывая пространство, в котором она была.

Если внимательно присмотреться к фото, то можно увидеть рядом с большим камнем множество фрагментов того же цвета. Значит, камень был значительно больше, имеющихся сейчас 15 см. Так же в некоторых углублениях вы можете увидеть нечто чуть иного оттенка, чем большая часть камня. Можно предположить, что это могут быть некие осадочные наслоения с тех времён, когда его омывала вода. Возможно это CaCO3 (карбонат кальция).

А теперь поговорим про его цвет, что на самом деле наиболее интересно и даже интригующе.

Каждый химический элемент на Земле, да и в любой точке Вселенной, проходя через химические процессы соединения с другими элементами, при воздействии определённых температур и давления, приобретает определённый цвет, текстуру и так далее. Отсюда у нас есть изумруды, рубины, топазы, и прочие драгоценные и полудрагоценные камни и минералы. Тоже и на Марсе.

Сине-зелёный цвет камня может говорить о том, что это, с некоторой долей вероятности, 50/50, Хризоколла. По-простому говоря – водный силикат меди, имеющий следующий состав(%): 3,88 — Al2O3; 42,39 — CuO; 36,59 — SiO2; 17,14 — H2O. На Земле этот минерал не редкость, и порой его так же находят в руслах рек, протекающих близ залежей меди.

Если это действительно водный силикат меди, то что это может означать? Предположим, что это может означать, что где-то в верховьях бывшей реки, воды которой когда-то принесли сюда этот камень, могут располагаться залежи меди и алюминия, как минимум. А это значит, что будущие колонисты смогут частично обеспечивать нужны своих будущих производств местными ресурсами. В принципе мало может быть сомнений в том, что геология Марса сильно отличается от земной, так как это планеты одной группы, образовавшиеся из одного протопланетного облака.

Заглянем в будущее

Добыча полезных ископаемых на других планетах, в частности на Марсе, и на телах в Поясе астероидов, вероятно, могло бы снизить напряженность на Земле, где люди веками “гибнут за металл”, из-за доступа к ресурсам развязывают войны. Зачем надо будет сражаться, если теперь понятно, что это всего полно в нашей Солнечной системе? Больше ресурсов могло бы означать меньше войн.

P.S.

Подготовка к первому полёту на Марсе, возможно, привела к важнейшему открытию. А полёт первого марсианского электрического вертолёта Ingenuity будет столь же важным и историческим событием. Управляемый полёт на Марсе намного сложнее, чем на Земле. Марс обладает значительной гравитацией (около одной трети земной), но плотность его атмосфера всего 1% от земной.

Перепад температур, до экстремально низких, около минус 90 градусов по Цельсию, также будет серьёзнейшим экзаменом для техники. Этот полёт может стать началом новой эры в исследовании Марса, и может в поиске ресурсов, необходимых для будущих марсиан с Земли.