Беспилотный электрический тримаран Mayflower, оснащённый компанией IBM автопилотом «AI Captain», отправился в своё плавание по историческому маршруту корабля «пилигримов» от Плимута в Великобритании до Плимута в Массачусетсе (США). После нескольких месяцев ходовых испытаний, и исследований в прибрежной зоне, Mayflower отправился в трансатлантический переход.
Названный в честь другого известного корабля из истории, историческое плавание которого произошло 400 лет назад, он в значительной степени сориентирован на будущее. Новый Mayflower использует искусственный интеллект и энергию солнца, чтобы самостоятельно пересечь океан, собирая важные данные, чтобы расширить знание об океане, и получить сведения о факторах, влияющих на его состояние. Автономный корабль олицетворяет не только будущее морских исследований, но и кардинально меняет наш общий подход к океанографическим исследованиям.
Следить за трансатлантическим переходом Mayflower можно в режиме реального времени.
Используя «AI Captain», созданного инженерами ProMare путём объединения воедино искусственного интеллекта, автоматизации и периферийных технологий IBM, MAS (Mayflower Autonomous Ship) может выявлять опасности и избегать их при самостоятельной навигации в море. Исследователи IBM и ProMare также разрабатывают новые подходы на основе искусственного интеллекта к сбору и анализу проб и океанских данных на месте, чтобы лучше понять всё, от качества воды до того, что песни китов могут рассказать нам о популяциях морских млекопитающих. Важным пунктом в его работе будет сбор данных по изменению температуры воды, и загрязнению её микропластиком.
Океаны занимают большую часть поверхности планеты, и нам, находящимся на суше, кажется, что объём морского транспорта ничтожно мал по сравнению с морскими просторами. Но, посмотрев на маршрут Mayflower на онлайн карте MarineTraffic, мы увидим насколько плотно движение судов. И пока что, в большинстве своём это суда, использующие для своих двигателей ископаемое топливо, со всеми вытекающими последствиями для океана, ив целом для биосферы.
В будущем флоты автономных исследовательских кораблей-дронов и подводных аппаратов, используя наработки Mayflower, смогут проводить в море многие месяцы, собирая данные каждый день, не ограничиваясь сезонной изменчивостью погоды, чтобы лучше выявлять долгосрочные тенденции и реагировать на них. Также система «AI Captain» должна показать насколько искусственный интеллект лучше может проводить навигацию, не допуская аварийных ситуаций при любых погодных условиях. В истории морского транспорта было немало примеров, когда именно столкновения судов, вызванные человеческим фактором, приводили и множеству людских жертв, и экологическим бедствиям. Поэтому настолько важна миссия современного Mayflower.
Проект автономного корабля Mayflower возглавляется морской исследовательской организацией ProMare, при этом IBM выступает в качестве ведущего технологического партнера и ведущего научного партнера проекта. Сейчас Mayflower идёт по просторам Кельтского моря, идя по маршруту своего предшественника, пройденного 400 лет назад.